BOTSCHAFT VON PAPST LEO XIV.

an die Teilnehmer des Jugendfestivals

Medjugorje, 04. - 08. August 2025

Liebe Jugendliche,

ich freue mich, dass ich mich anlässlich des 36. Jugendfestivals, das euch wie in jedem Jahr in Medjugorje vereint, mit einer Botschaft an euch wenden kann. Ihr kommt aus vielen Ländern der Welt: an alle richte ich herzlich den Gruß des auferstandenen Herrn: „Friede sei mit euch!“

In diesen Tagen betrachtet ihr das für dieses Fest gewählte Motto: „Zum Haus des Herrn wollen wir pilgern“ (Ps 122,1). Dieser Vers erzählt uns vom Weg, von dem Wunsch, der uns zu Gott treibt, hin zu Seinem Wohnort, wo wir wirklich zu Hause sein können, weil Seine Liebe auf uns wartet. Wie kann man zum Haus des Herrn pilgern, ohne die falsche Richtung einzuschlagen? Jesus sagte uns: „Ich bin der Weg“ (Joh 14,6): Er ist es selbst, der uns begleitet, uns leitet und uns auf unserem Weg stärkt. Sein Geist öffnet uns die Augen und zeigt uns, was wir alleine nicht verstehen könnten.

Auf dem Weg des Lebens gehen wir niemals allein. Unser Weg ist immer mit dem Weg eines anderen verflochten: Wir sind dazu geschaffen, uns zu begegnen, gemeinsam zu gehen und ein gemeinsames Ziel zu finden. Deshalb teile ich gerne mit euch den Gedanken des heiligen Augustinus, der nicht vom Haus des Herrn als einem fernen Ziel spricht, sondern die Freude des gemeinsamen Weges verkündet, so, wie ein Volk auf einer Pilgerreise ist: „Lasst uns gehen, lasst uns gehen! So sprechen sie miteinander und entfachen füreinander eine Flamme, so dass sie eine einzige Flamme bilden. Und diese eine Flamme, die von demjenigen entstanden ist, der spricht, überträgt die Flamme, mit der er brennt, auf den anderen.“ (hl. Aurelius Augustinus, Enarrationes in Psalmos, PL 37, S. 1619). Welch ein wunderbares Bild! Niemand geht allein: Wir ermutigen einander, wir helfen einander. Die Flammen unserer Herzen vereinen sich und werden zu einer großen Flamme, die den Weg erleuchtet. Ihr, liebe Jugendliche, seid keine einsamen Pilger. Diesen Weg zum Herrn verwirklicht man gemeinsam. Das ist die Schönheit des Glaubens, der in der Kirche gelebt wird.

In unseren täglichen Begegnungen schreiten wir gemeinsam voran auf unserem Pilgerweg zum Haus des Herrn. In diesem Sinne, liebe Freunde, wisst ihr, dass wir in einer zunehmend digitalen Welt leben, in der uns die künstliche Intelligenz und die Technologie unzählige Möglichkeiten bieten. Denkt daran: Kein Algorithmus kann eine Umarmung, einen Blick, eine echte Begegnung mit Gott, mit unseren Freunden und unserer Familie ersetzen. Denkt an Maria – auch sie machte sich auf eine beschwerliche Reise, um ihrer Cousine Elisabeth zu begegnen. Es war nicht leicht, aber sie hat es geschafft - und diese Begegnung brachte Freude: Johannes der Täufer freute sich im Mutterleib, als er im Schoß der Jungfrau Maria die lebendige Gegenwart des Herrn erkannte. Deshalb ermutige ich euch, dem Beispiel Mariens folgend, wahre Begegnungen zu suchen. Freut euch gemeinsam und habt keine Angst, mit den Weinenden zu weinen, wie uns der heilige Paulus sagt: „Freut euch mit den Fröhlichen und weint mit den Weinenden!“ (Röm 12,15).

Ihr seid aus vielen Nationen nach Medjugorje gekommen, und vielleicht scheint es euch so, als ob die Sprache oder Kultur wie eine Barriere für die Begegnung wäre: Habt Mut! Es gibt eine Sprache, die stärker ist als jedes Hindernis, und das ist die Sprache des Glaubens, genährt durch die Liebe Gottes. Ihr seid Glieder Seines Leibes, der die Kirche ist: Begegnet einander, lernt einander kennen, tauscht Erfahrungen aus. Nur so, wenn wir gemeinsam gehen, uns gegenseitig unterstützen und einander den Weg erleuchten, werden wir zum Haus des Herrn gelangen. Welch eine Freude ist es zu wissen, dass wir im Haus des Vaters willkommen sind, von Seiner Liebe aufgenommen, und dass wir nicht allein, sondern gemeinsam gehen dürfen!

Wenn jemand von euch auf dieser Pilgerreise des Lebens eine besondere Berufung zum geweihten Leben oder zum Priestertum verspürt, ermutige ich euch, keine Angst zu haben, ihr zu folgen. Dieser Ruf, den ihr in euch widerhallen spürt, kommt von Gott, Er spricht zu unseren Herzen. Hört vertrauensvoll darauf: Das Wort des Herrn macht uns nicht nur wahrhaftig frei und glücklich, sondern es verwirklicht uns auch glaubhaft als Menschen und als Christen.

Liebe Jugendliche, ich vertraue jeden von euch der seligen Jungfrau Maria, der Mutter Christi und unserer Mutter, an und begleite euch mit meinem Gebet. Die selige Jungfrau ermutige und leite euch auf eurem Lebensweg, damit ihr zu Verkündern des Friedens und der Hoffnung werdet.

Von Herzen erteile ich euch allen meinen Apostolischen Segen.

Castel Gandolfo, 9. Juli 2025.

Leo PP. XIV

"Wir wissen, dass eine der Hauptbotschaften von Medjugorje gerade der Frieden ist! Die Muttergottes hat sich hier als "Königin des Friedens" vorgestellt und sie ruft uns häufig zum Gebet für den Frieden auf. Und nicht nur zum Gebet, sondern auch zum Fasten und zu verschiedenen Opfern, die der Mensch für den Frieden in der Welt bringen sollte. Damit, wie die Muttergottes gesagt hat "Frieden herrscht zwischen Gott und den Menschen und unter den Menschen!". Wir beten für den Frieden vor allem auch an den Orten, die von Krieg betroffen sind, dass der Frieden Gottes kommt.

Auch in diesem Jahr möchten wir daher, wie in den letzten Jahren, die Initiative "Rosenkranz für den Frieden" anbieten. Dort könnt ihr euren Rosenkranz abgeben, damit wir ihn in Länder schicken, die vom Krieg betroffen sind.“ Das soll für Menschen ein Zeichen der Hoffnung und des Friedens sein. Eine Ordensfrau aus Kiew, die viele Rosenkränze aus Medjugorje austeilt, sagte: „Ihr könnt euch nicht vorstellen, mit wie viel Liebe, Achtung und Hoffnung die Menschen die Rosenkränze aus Medjugorje entgegennehmen. Die Rosenkränze, die die Muttergottes gesegnet hat." Eine Frau sagte: „Wenn nachts die Sirenen beginnen und die Bomben fallen, und wir es schaffen, in die Schutzkeller zu kommen, nehme ich den Rosenkranz in die Hand und übergebe mein Leben der seligen Jungfrau Maria. Der Rosenkranz in der Hand gibt mir Kraft und Schutz.“ Der Rosenkranz ist der stärkste Schutz gegen das Böse. Die Soldaten tragen den Rosenkranz um ihren Hals, an ihren Händen. Es gibt so viele Geschichten von Soldaten, die die Nähe Gottes durch den Rosenkranz gespürt haben. Diese Rosenkränze bedeuten für denjenigen, der ihn bekommt, Leben: Dass jemand an ihn denkt, dass jemand ihm Frieden wünscht und vor allem, dass Gott an ihn denkt, Gott immer nahe ist.“

Daher Danke an alle, die diese Aktion unterstützen.

Die Musik sei eine sehr wichtige Sache, denn sie öffne das Herz. Roland erklärte: Es kann ein Mittel des Hl. Geistes sein, um unsere Herzen zu berühren. Er habe die Sanftheit Gottes gerade durch Musik erfahren.

Roland bekannte, dass er als Jugendlicher durch Drogen und ein Leben in Sünde gegangen sei. Er war Gitarrist und Heavy Metal - Musiker. Eine Gebetsgruppe seiner Mutter in seiner Heimat bezeichnete er als seine Rettung: Sein dramatischer Lebenswandel (u. a. Suizidgedanken) gipfelte in der persönlichen Erfahrung der Liebe Christi in Medjugorje. Diese lebensrettende Wende habe ihm ermöglicht, den Frieden im Herzen zu spüren. Seine Beichte in Medjugorje bezeichnet er als einen Wendepunkt: „Es gibt keine Bekehrung ohne die Hl. Beichte.“ So habe der Herr in sein Herz einen Samen, nämlich den Frieden, gepflanzt. Es sei dann noch eine Zeit des inneren Kampfes gefolgt. Die Botschaft Mariens „Entscheidet euch für Gott“ habe ihm weitergeholfen, dass er sich für das Gebet entscheiden konnte. Dadurch habe er sich zum täglichen Rosenkranzbeten entschlossen. Eines seiner ersten Kompositionen sei „Gib uns den Frieden“, da er diesen Frieden in Medjugorje spüren durfte.

Abschließend wurden die Jugendlichen eingeladen, durch das folgende Lied den göttlichen Frieden im Herzen zu spüren: Ein klezmerartiges Solo einer Geigerin des internationalen Orchesters leitete „Evenu Shalom“ mit Chor und Tanzchoreographie ein.

Wagen wir es, anders zu sein – und hören wir den Ruf Jesu

Predigt von Pater Jozo Grbeš

Liebe Brüder und Schwestern, liebe Jugendliche,

das Motto dieses Mladifestes lautet: „Zum Haus des Herrn wollen wir pilgern!“ (Ps 122,1)
In diesem Psalm steht: „Zum Haus des Herrn wollen wir pilgern. Schon stehen wir in Deinen Toren…“. Wie oft ist es so: Die Füße, der Leib sind da, doch das Herz muss erst noch eintreten, es schafft es noch nicht. Irgendwie bleibt es stehen und möchte das Eintreten verschieben. Deshalb sind wir hier, damit wahrhaftig unser Leben zum Haus des Herrn kommt und dass wir wahrhaftig das Leben so verstehen, wie Christus es sagt. Er ruft uns auf: „Kommt! Erhebt euch! Geht! Bezeugt! Hört das Wort! Öffnet die Ohren, die Augen eurer Seele! Er wartet!
Unsere Füße sind schon da. So oft, schaffen wir es mit den Füßen sonntags zum Tempel zu kommen, aber unsere Seele ist oft ganz woanders. Wie oft brauchen wir nur diese kleine Anregung, diesen kleinen Schritt, eine Anregung des Geistes, ein Zeugnis von Menschen, damit die Türe geöffnet wird und unsere Seele eintreten kann.

Und dieser heilige Text sagt uns heute Abend: Während Jesus gesprochen hat, rief eine Frau aus der Menge. Die „Menge“, d.h. die Zivilisation in der wir leben, die „Menge“ macht uns gleichförmig, dass wir gleich sind, wie all die anderen und uns auch so benehmen. Dass wir die gleichen Gesetze und Richtlinien nehmen. Aber auch in unserer Zeit die gleichen Ideologien. Und die Menge erdrückt den Menschen. Diese Menge kann uns heute zur Ideologie von vielen machen. Aber es kann uns auch anders machen. Diese Frau war anders! Das Evangelium sagt uns sie rief mit lauter Stimme. Und das Evangelium hat viele mutige Frauen. Die Männer kalkulieren oft. Aber diese Frauen sagen die Wahrheit. Sie geben Zeugnis davon ab, was sie gesehen haben haben. Alle schwiegen, aber sie wagte es, anders zu sein, stark zu sein, die Wahrheit zu sagen­- und sie nannte Seine Mutter selig! „Selig die Frau, die Dich getragen hat!“ [...]

Der entgegengesetzte Weg
Die Frau im Evangelium war anders – und Jesus handelte genauso, sehr oft Gegensätzlich. Die Spiritualität ist oft der Weg des Gegensätzlichen. Diese Mystik. „Das Leben ist ein Spiel des Großen und des Kleinen, des Erhabenen und des Schwachen, des Unbekannten und des Barmherzigen.“ So auch hier in Medjugorje: Aus einem armen, unterdrückten, marginalisierten -am Rand liegenden- kroatischen Volk und Ort ist Gnade hervorgegangen. Die Pfade auf diesen Hügeln wurden von Menschen die barfuß gingen geschaffen. Barfuß und schwer, geplagt vom Suchen, Leiden, erschöpft, geprägt von einer schweren Zeit. Wie oft ist das im Leben so. Ich denke viele von uns haben eine solche Erfahrung: Dort, wo der Mensch nicht sieht, liegen Perlen verborgen. Dort, wo der Mensch etwas nicht erwartet, findet er seinen Schatz. Dort, wo der Mensch nicht hofft, vielleicht in der Stille, der Ferne, der Einsamkeit, dort findet er seinen Herrn. Inmitten starken Widerstands gegen Christus offenbart uns sogar diese Welt den entgegengesetzten Weg.

Der große Anthony Hopkins sagt das wunderbar. Als er auf seinem Weg vom Unglauben zum Glauben, von der Sinnlosigkeit zum Sinn fand, sagte er: „Meine Philosophie ist, dass es mich nichts angeht, was die Leute über mich sagen. Ich bin, wer ich bin, und tue das, was ich tue. Ich erwarte nichts und nehme alles an – das macht das Leben leichter. Ja, wir leben in einer Welt, in der Beerdigungen wichtiger sind als die Toten, Ehen wichtiger als die Liebe, das Aussehen wichtiger als die Seele. Wir leben in einer Verpackungskultur, die den Inhalt verachtet.“ Diese Welt zeigt uns, dass sogar die Gescheiterten, die Abgeschriebenen, erfolgreich sein können. Sogar jene, auf die niemand zählt, werden die Größten der Welt! Sogar jene, mit denen man wirklich nicht rechnet, werden groß.

Die Einschätzung der Welt – und was Gott daraus machen kann

In der Welt des Films:Steven Spielberg wurde dreimal von der Filmschule abgelehnt – und wurde der Beste des Films.
In der Welt der Wissenschaft. In der Schulakte von Albert Einstein fand sich der Vermerk, dass er eine Lernbehinderung habe – und doch hat er das Unbegreifliche begriffen. Er hat verstanden, dass in diesem unbegreiflichen sich der Herr befindet.
In der Welt der Kultur verkaufteVincent van Gogh zu Lebzeiten nur ein Bild und starb ohne Geld. Seine Bilder wurden später die teuersten in der Welt.
Apple entließ Steve Jobs, der später über diese Erfahrung sagte: „Damals habe ich es nicht erkannt, aber es stellte sich heraus, dass die Entlassung bei Apple das Beste war, was mir je passieren konnte.“ Wenn der Mensch fällt, dann versteht er die Höhen. Oh, wie oft ist es so, dass in dieser Welt das Verworfene zur größten Stärke wird. [...].

Ich möchte heute Abend mit euch über die zwei Teile des Evangeliums nachdenken – die zwei Teile des Gebots: Der erste Teil des heutigen Evangeliums sagt uns: „Selig die Frau, deren Leib dich getragen hat...“ Dieser selige Mutterleib, diese selige Mutter lehrt uns etwas Wichtiges:
– Sie lehrt uns: Nichts ist unmöglich.
– Sie lehrt uns: Liebe kennt keine Konkurrenz.
– Sie lehrt uns: Vergebung ist gut für deine Seele.
– Sie lehrt uns: Sprich wenig, schweige viel – und du wirst alles verstehen.
– Sie lehrt uns: Gott spricht mit den Demütigen und vollbringt mit ihnen große Dinge, ändert die Welt.
– Sie lehrt uns: dass die Kraft des Menschen in seinem Inneren liegt.
– Sie lehrt uns, dass wir im Inneren suchen müssen, nicht im außen. Wenn die Kraft in uns aufhört, Kraft zu sein, zerfällt der Mensch.

Liebe junge Freunde, die Kraft des Ewigen kommt von Innen. Das ist die göttliche Dimension. Wir wissen dies, in dieser materiellen Welt. Wir wissen dies auch in der Welt durch unsere Erfahrungen. Schiffe sinken nicht wegen des Wassers um sie herum, sondern wegen des Wassers, das in sie eindringt. Lassen wir daher nicht zu, dass uns die schlechten Dinge, die um uns herum geschehen, verschlingen und herunterziehen: Die Sünde und das schlechte der Welt.

Der zweite Teil des heutigen Evangeliums sagt uns: „Selig, die das Wort Gottes hören!“ Jene, die hören.

Wir leben in einer Welt, die nicht hört, die viel spricht, die nicht zuhört, nicht schweigt, in einer Welt, die schreit, die laut ist. Und Jesus sagt: „Selig sind die, die das Wort hören…“  Er nennt jene selig, die zuhören. Jene, die bereit sind, das Leben in das Ohr der Seele zu wandeln. Liebe Freunde, diese Welt beschmutzt unser Herz. Christus sagt: „Selig, die reinen Herzens sind. Die Welt ist ständig im Konflikt: Mord, Kriege. Christus sagt: Selig, sind die Friedensstifter.
Diese Welt bietet Strafen für kleine und große Vergehen. Christus sagt: „Selig, die barmherzig sind!“ Alles im Gegensatz. Und das ist auch unsere Mission.

Liebe Freunde, wenn Gottes Stimme nicht gehört wird“, kommt die Dunkelheit in den Menschen. Wenn wir Ihm zuhören, werden wir die Liebe entdecken. Sie ist unsere Waffe. Sie ist unsere Stärke. Sie ist die Unterschrift Christi. Die Liebe, sie ist Gott. Der Weg Mariens. Nach den schrecklichen Bränden in Kalifornien Anfang des Jahres sagte der große Hopkins, dessen Häuser und alles, was darin war, niederbrannten: „Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Einzige, was wir mitnehmen, die Liebe ist, die wir gegeben haben.“ – (A.P., 11. Januar 2025)

Christen glauben, dass Christus sie befreit hat, um unterscheiden zu können, was wirklich wichtig ist: großzügig statt egoistisch zu sein, freundlich statt grausam, ehrlich statt betrügerisch.
Nutze deine Freiheit, um die Wege Christi zu wählen. Christus lehrt uns, wie wichtig dieser zweite Teil ist, den wir oft vergessen. Wir Priester und auch das Volk Gottes zitieren oft diese drei Worte, die Jesus sagt: „Liebe deinen Nächsten...“ Aber wir  vergessen sehr oft diesen zweiten Teil des Satzes, in dem sich ein Aufruf befindet: „... wie dich selbst!“

Er lehrt uns im Vaterunser: „Vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben...“ – wie auch wir vergeben. „Ihr habt gehört, dass gesagt wurde... Ich aber sage euch...“ (Mt 5). Deshalb rufe ich euch heute Abend auf: Widmen wir uns diesem zweiten Teil Seines Aufrufes. Wie wichtig ist dieser zweite Teil! Wie wichtig ist es zu hören, gut zu hören, unsere Ohren zu öffnen.
 

Und am Ende stelle ich eine einfache Frage: Was hören wir hier in Medjugorje?

Ich glaube zwei Wirklichkeiten. Und die erste sagt: „Liebe Kinder!“ Das ist die Hauptanrede an diesem Ort namens Medjugorje. Wir sind Kinder! Vergesst nicht, Kind zu sein! Wenn wir nicht wie Kinder werden, gibt es keinen Himmel! Ohne Kind zu sein können wir nicht in den Himmel kommen. „Wenn ihr nicht umkehrt und wie die Kinder werdet, könnt ihr nicht in das Himmelreich kommen!“ (Mt 18,3), sagt Jesus. „Liebe Kinder“, - damit beginnt der Himmel. Und die zweite Wirklichkeit ist dieser Gruß: „Friede“.

„Friede … es herrsche Frieden zwischen Gott und den Menschen! Wir Christen sollten uns nicht nur Frieden wünschen, davon träumen und reden. Wir müssen Friedensstifter sein. Wir müssen unsere Stimme erheben – und auch heute - für die Kinder von Gaza, für die Kinder der Ukraine, und gegen alle bösen Ideologien, Bewegungen und Taten. Ihr Christen seid aufgerufen die Stimme zu erheben. Ihr dürft nicht ruhig sein. Die Welt ist im Chaos, aber wir dürfen es nicht sein. Egal welche Nation, welche Rasse - wenn die Christen ruhig sind haben wir niemanden, der spricht! Deshalb bitte ich euch, meine lieben jungen Freunde: Wenn wir diesen zweiten Teil vom Aufruf Christ verstehen, dann fürchtet euch nicht! Wandeln wir uns in ein Ohr! Nehmen wir Christus als diesen Aufruf des Lebens, dass wir nicht in der Dunkelheit bleiben!Richten wir unsere Aufmerksamkeit auf den „zweiten Teil“, dass wir zu Friedensstiftern werden.Ruhig zu sein ist dann die Sünde, wenn das Böse da ist. Hören wir auf Maria: Gehen wir mit ihr, damit wir Menschen der Sanftmut, der Zärtlichkeit und der Güte werden – denn nur so werden wir alle tragischen menschlichen Schicksale verstehen. Und deshalb bitte ich euch: Fürchtet euch nicht entgegengesetzt zu dieser Welt zu sein, anders zu sein, einzigartig.Denn Er rechnet mit euch. Diese selige Haltung des Geistes beginnt mit dem Hören des Wortes. Kehren wir nicht als die gleichen zurück! Und am Ende bitte ich euch, seien wir nicht formelle Christen. Es gibt heute so viele davon. Amen.

Ich durfte meinen Traum leben, aber in meinem Herzen war Leere

Ich bin seit neun Jahren Priester in Barcelona, das dritte von vier Kindern und wurde im katholischen Glauben erzogen. Zuhause, aber auch in der Schule, wurde uns der Glaube auf einfache, demütige und richtige Weise vermittelt. Als ich 5 Jahre alt war, haben mich meine Eltern zum Hockey gebracht, was bis heute meine große Leidenschaft ist und was mein Leben geprägt hat. Ich war kein Musterschüler, da mein Leben auf den Sport ausgerichtet war. Aber ich habe immer bestanden.

Mit 15 erwachte mein großer Traum. Ich wollte Kriegsreporter werden und entschloss mich dazu, Journalismus zu studieren, um mit meiner Arbeit Kriege zu beenden und die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Ich wusste, wenn ich meine Oma im Himmel wiedersehen will, muss ich mein Leben verändern

Mit 16/17 begann mein Leben sich zu verändern, denn ich habe begonnen für die erste Mannschaft meines Vereines zu spielen. Das zwar mein zweiter großer Traum. Ich hatte das Glück für einen der besten Hockeyclubs der Welt zu spielen und obwohl ich noch sehr jung war rief man mich, mit meinen Kindheitsidolen zusammen zu spielen. Von da an drehte sich mein Leben vor allem um Sport und Vergnügen. 2005 nach einem Versprechen an Gott während der Weltmeisterschaft in den Niederlanden bin ich nach Medjugorje gekommen. Bis dahin bestand mein Glaubensleben v.a. aus der Hl. Messe, häufig ohne den Empfang der Hl. Kommunion. Dieser August 2005 hat nicht mein Leben verändert, aber er hat mir die Augen dafür geöffnet, dass der Glaube nicht nur eine Idee oder eine Theorie ist, sondern, dass der wahre Christ nicht der vollkommene ist, sondern der, der seinen Glauben mit Werken zeigt. Doch meine Taten und Werke haben lange nicht den Glauben bezeugt. Am 20.12.2006 nach meinem zweiten Besuch in Medjugorje ist meine Oma gestorben. Sie war Mutter von 12 Kindern und Großmutter von 60 Enkeln. Als 59 Enkelkind verbrachte ich viel Zeit mit ihr und ihr Tod hat mich tief erschüttert. Schon zuvor hatte ich bereits den Tod von zwei Mitschülern erlebt, aber der Verlust meiner Großmutter hat mein Leben verändert. Ich wusste, dass wenn ich sie im Himmel wiedersehen möchte, ich vieles in meinem Leben verändern muss, da es damals aus Hockey, Partys und Mädchen bestand.

Nationalmannschaft und Olympia – Medjugorje und das Leben der Botschaften

Zwei Wochen später, im Januar 2007 rief mich der Trainer der spanischen Nationalmannschaft an und teilte mir mit, dass ich zu den 23 Spielern gehöre, die sich für die olympischen Spiele 2008 in Peking vorbereiten sollten. Ich wusste, dass das ein Geschenk meiner Großmutter ist. Die einzige Bedingung, die der Trainer mir stellte, war, dass ich es diesmal sehr ernst nehmen sollte. Denn ich war immer undiszipliniert – sogar im Sport. Er bat mich, auf mich aufzupassen und die Dinge richtig zu machen. Die folgenden sechs Monate meines Lebens habe ich begonnen, die Botschaften von Medjugorje zu leben. Ich fastete sogar mittwochs und freitags bei Brot und Wasser. Und obwohl ich regelmäßig trainierte, hatte ich nie Probleme. Ich ging regelmäßig zu den Vorlesungen, was ich bisher kaum gemacht hatte, da ich das Lernen nicht gerade liebte. Ich bemühte mich auch, mich während der Ausgänge besser zu benehmen. Obwohl alles gut lief, wir die Liga gewannen und das Finale des Europacups erreichten und ich sogar die Prüfungen bestand, fühlte ich eine Leere in meinem Herzen. Ich hatte eigentlich alles – meine Träume erfüllten sich – aber dennoch fehlte mir etwas in meinem Inneren. Ich hatte alles, was ich wollte, aber nichts erfüllte mich. Ende Juni, eine Woche vor Beginn der Vorbereitungen mit der Nationalmannschaft für Peking und Olympia bekam ich einen Virus und lag drei Wochen im Bett. Als ich wieder gesund war, war ich zu schwach, um ins Team zurückzukehren. Man erstellte einen Sonderplan für August für mich und sie sagten, dass ich im September wieder einsteigen könnte. Ich war völlig am Boden zerstört, weil ich mir so sehr gewünscht hatte, diesen Sommer mit der Nationalmannschaft zu verbringen.

Gott wählt nicht die Besten, sondern die, die Er will

In dieser Situation habe ich mit einem Priester gesprochen, den mir ein Freund empfohlen hatte. Ich erzählte ihm meine ganze Geschichte und er fragte mich, ob ich jemals daran gedacht hätte, Priester zu werden. Als er mein erstauntes Gesicht sah, sagte er: Auch wenn du nicht ganz katholisch lebst – Gott wählt nicht die besten, sondern die, die Er will. Weil ich in diesem Sommer keine Pläne hatte und keine Motivation für irgendetwas, schlug er mir vor, erneut nach Medjugorje zurückzukehren. Die Gottesmutter würde mir zeigen, was ich tun sollte. Drei Wochen später, sobald ich nach Medjugorje kam, saß ich während der Eucharistischen Anbetung am Samstag auf einer Bank und ich habe zum ersten Mal das getan, was man konstant in Medjugorje tut: Ich habe mein Herz geöffnet und Gott aus ganzer Seele gebeten, glücklich sein zu dürfen, was immer das auch bedeutete – dass Er die Leere füllt, die ich in meinem Herzen spürte. Gott hat sofort gewirkt und durch Seine Mutter Maria zeigte Er mir in dieser Woche ganz klar, dass ich die Berufung zum Priestertum prüfen sollte. Am letzten Tag dieser dritten Pilgerfahrt nach Medjugorje, nach viel Gebet, nach der besten Beichte meines Lebens, einem besonderen Gespräch mit einem Freund, zeigte mir die Muttergottes, dass Gott mich ruft, Priester zu sein. Ich wollte kein Priester sein! Aber diese Entscheidung schenkte mir Frieden und erfüllte die Leere in meinem Herzen. Nach der Rückkehr von der Reise sprach ich mit diesem Priester und ich entschied mich dazu, auf die Olympiade in Peking zu verzichten. Aber er sagte mir, dass ich nicht mit dem Hockey aufhören solle, denn Gott hat mir durch den Sport gezeigt, dass Er an meiner Seite ist. Ich habe sehr geweint, als ich diese Entscheidung der Nationalmannschaft und meinen Mitspielern verkündete. Ich habe etwas getan, was ich nicht wollte, aber das brachte mir Frieden und ich spürte diese Leere nicht mehr. In den nächsten vier Jahren studierte ich gleichzeitig Theologie und spielte Hockey für meinen Verein. Aber ich ging auch nach Medjugorje – ohne dies funktionierte mein Sport und auch meine Berufung nicht. Im August 2011 rief mich der Nationaltrainer an und bot mir einen Platz unter den 23 Spielern an, die sich für die olympischen Spiele in London vorbereiteten. Nach Rücksprache mit meinem Bischof ging ich nach Medjugorje, um dies zu prüfen. Die Muttergottes, als wahre Mutter, hat mir ganz klar gemacht, dass sie dieses Mal möchte, dass ich zu den olympischen Spielen gehe – vier Jahre, nachdem ich Peking abgelehnt habe, hatte ich eine neue Gelegenheit. Nach meiner Rückkehr aus Medjugorje bat ich um die Erlaubnis, mich vom Seminar zu beurlauben. Es war ein besonderes Jahr. Wir sind viel gereist – aber ich habe nie die Sonntagsmesse ausgelassen. Zuletzt ging ich nach London und wir gewannen Olympia. Im olympischen Dorf ging ich jeden Tag zur Hl. Messe und sprach mit vielen Sportlern, die Gott im Sport begegnet sind und fest an Ihn glauben. Da habe ich begriffen, dass auch der Sport ein Weg zur Heiligkeit sein kann. Nach der Rückkehr aus London fuhr ich nach Medjugorje, um Gott zu danken, dass Er mir diesen großen Traum erfüllt hat. Nach einer Saison in Belgien, wo ich in ihrer Liga gespielt habe, ging ich zurück ins Seminar nach Barcelona und ich wurde am 08. Mai 2016 zum Priester geweiht. Seitdem bin ich sehr glücklich. Es gab gute, schöne und schwierige Momente. Erfolg und Fallen.

Ich kam in eine Krise – und konnte mich durch Exerzitien, die Hilfe meines Bischofs, meiner Familie und von Priesterfreunden, neu in Gott verlieben

Vor ungefähr einem Jahr hatte ich eine große Krise und ich vernachlässigte das Gebet. Ich habe die Sakramente nicht gut gefeiert. Ich verfiel in einen Aktivismus, der mein Herz von Gott und von all dem entfernt hat, was ich in Medjugorje gelernt habe. Unter Tränen ging ich zu meinem Bischof und bat ihn um Hilfe und er hat sich wie ein Vater um mich gekümmert. Und dann, in einem Karmelitenkloster (die hl. Teresia von Avila hat diese Klöster gegründet, damit sie aus Liebe zu Christus und der Kirche für Priester beten), wo die Schwestern für mich beteten, durch die Unterstützung der Familie und von priesterlichen Freunden, ging ich einen Monat lang zu ignatianischen Exerzitien um mich von neuem in Christus zu verlieben und mich wieder auf Ihn auszurichten. Die Liebe zur Berufung, zu Gott und zur Kirche ist zurückgekehrt! Zuletzt sagte mir der Priester bei den Exerzitien, dass meine Berufung von der Muttergottes von Medjugorje gerettet wurde. Er sagte: „Geh zu ihr und danke ihr“ – und dass ich mich nie mehr von ihr entferne.

Das ist eine Wunde, die ich immer noch trage, auch, wenn sie geheilt ist. Deshalb bitte ich euch: Betet für mich und für alle Priester dieser Welt. Wie mir dieser Priester sagte, Gott wählt nicht die Besten, sondern die, die Er will. Mit all unseren Schwächen, Kräften, Tugenden und Fehlern.

Ein Wort an die Priester

Liebe Mitbrüder, liebe Priester, ich bin kein Vorbild, aber aus meiner kleinen Erfahrung sage ich Euch: Wenn ihr in der Krise seid, wenn ihr gefallen seid, wenn eure Sünde euch versklavt, sprecht mit eurem Bischof! Verlasst euch auf die Freunde, die Priester. Priester, wir müssen einander helfen. Man muss uns erkennen durch die Liebe und die Unterstützung, die wir einander geben.

Ein Wort an die Jugendlichen 

Ihr Jugendlichen: Wenn euch nichts erfüllt, wenn ihr in eurem Herzen Leere fühlt, das bedeutet, dass Gott an eure Türe klopft. Denn Er möchte in Eure Leben kommen. Er möchte euch helfen den Traum zu verwirklichen, den Er in Euer Herz gelegt hat. Wie P. Gonzales gestern sagte: Sucht nicht von uns die Vollkommenheit, sondern schenkt uns eure Gebete, eure Liebe und euer Verständnis. Wir brauchen Euch. Vielen Dank!

Liebe Brüder und Schwestern!

Der Berg Tabor ist der Berg der Verklärung, auf dem Jesus Seinen Jüngern Seine Herrlichkeit offenbarte. Jesus war auf dem Weg nach Jerusalem, auf dem Weg zu Seiner endgültigen Verherrlichung, die für Seine Jünger zunächst brutal und unverständlich sein würde. Fast alle werden sie davonlaufen, sich fürchten, erschrecken und sie werden nichts verstehen. All das wusste Jesus. Und Er kannte Seine Jünger sehr gut. Er hatte eine innige Beziehung zu ihnen, wie ein Meister zu Seinen Jüngern seit dem ersten Ruf, und Er wusste, wie sehr sie der Ermutigung und des Ansporns bedurften, damit sie nicht verzagen, wenn all das geschehen würde, sondern glauben.

Jesus nimmt Petrus, Jakobus und Johannes mit sich. Diese drei sind unter den Zwölfen auserwählt, um Zeugen dieses Ereignisses zu sein, wenn die Zeit gekommen ist. Es ist interessant, dass Jesus bei wichtigen Ereignissen einzelne Jünger mitnimmt und später von der Gemeinschaft erwartet, ihrem Zeugnis zu glauben. Das weist auf etwas hin, das Jesus auch von uns erwartet: den Glauben an das Zeugnis der Kirche. Die Kirche nimmt seit ihren ersten Tagen – angefangen bei Maria Magdalena – das Zeugnis ihrer Glieder an, erkennt in Ihm den auferstandenen Herrn und gibt dieses Zeugnis von Generation zu Generation weiter. Es liegt Kraft darin, Zeuge zu sein und dem Zeugen zuzuhören, gehorsam zu sein gegenüber der Kirche, die Christus verkündet. Denn auch Jesus sagte: „Selig sind, die nicht sehen und doch glauben“ (Joh 20,29).

Wie steht es um mein Herz?

Es ist gut, sich hier die Frage zu stellen: Wie steht es um mein Herz gegenüber der Verkündigung der Kirche? Bin ich offen für die Lehre der Kirche? Das ist sehr wichtig. Denn sonst kann ich in eine rein persönliche Frömmigkeit abgleiten. Aber jede unserer Frömmigkeiten muss sich am Lehramt der Kirche orientieren – an dem, was die Kirche vom Herrn empfangen hat und seit Jahrhunderten ihren Gläubigen weitergibt. Die Jünger glaubten Petrus, Jakobus und Johannes, und durch ihr Zeugnis wurde dieses Ereignis in der Kirche lebendig gehalten.

Der Berg hat im biblischen Sprachgebrauch eine besondere Bedeutung. Der Berg ist eine Erhebung und hebt den Menschen näher zu Gott, näher zum Himmel. Er ist ein Bild für das Gebet, für die Verbundenheit mit Gott. Wir können Mose und Elija – jene zwei großen Propheten des Alten Bundes als Beispiel nehmen. Beide empfingen auf dem Berg eine Offenbarung Gottes, erlebten Seine Nähe und bekamen von Ihm ihre Sendung anvertraut. Ebenso heißt es von Jesus, wenn Er betete: „Er stieg auf einen Berg … ging auf den Berg …“ Der Berg ist der Ort, an dem der Mensch im Gebet sich Gott hingibt, wo er Seine Gegenwart erfährt.

Jesus nimmt also Seine Jünger mit sich und wird vor ihnen verklärt. Sein Antlitz und Seine Kleidung leuchten in unbeschreiblichem Glanz, eine Wolke überschattet sie, und die Stimme des Vaters ist zu hören. Die Jünger werden so Zeugen der Herrlichkeit Jesu, wie Er sie beim Vater im Himmel besitzt. Es war für sie mit Sicherheit eine überwältigende, unaussprechliche Erfahrung – die Herrlichkeit Gottes zu schauen. Sie waren außer sich, was sich in der Bemerkung des Petrus über die drei Hütten zeigt. Sie waren nicht nur vom Glanz gebannt, sondern auch erschrocken, weil sie etwas sahen und hörten, was sie sich nie hätten vorstellen können.

Die Berge Tabor, Ölberg und Golgotha offenbaren die Herrlichkeit Gottes

Brüder und Schwestern, der Berg Tabor ist nicht der einzige Ort, an dem Jesus Seine Herrlichkeit offenbarte. Auch der Ölberg und Golgotha sind solche Orte – dort offenbart sich die Herrlichkeit in noch verworrenerer Gestalt. Jesus, der Erniedrigte, der Gekreuzigte, stirbt am Kreuz. Sowohl der Tabor als auch Golgotha offenbaren die Herrlichkeit Gottes – zwei Seiten derselben Wirklichkeit. Auf dem einen Glanz und Licht, auf dem anderen das Angesicht, vor dem man das eigene Antlitz verbirgt. Habe ich den Mut, mit dem Herrn beide Berge zu besteigen? Sicherlich werden mir im Leben beide Berge begegnen – sowohl die Herrlichkeit als auch die Erniedrigung.

Der Berg – so sagten wir – bedeutet im biblischen Sinn den Ort des Gebetes, den Ort, an dem man in die Gegenwart Gottes tritt. Doch ein Berg muss nicht notwendig ein physischer Berg sein. Man kann sagen, jede Kirche ist ein solcher Berg – weil sie uns aus dem Alltag erhebt und für die Gegenwart Gottes öffnet. Deshalb wurden viele Kirchen auch auf Hügeln, Bergen gebaut, auf Erhebungen – um auf das Verklärungsgeschehen hinzuweisen, das jeder Mensch in der Begegnung mit Gott erfahren soll.

Man kann sagen, dass auch die Eucharistie ein solcher Berg ist, ein Ort der Verklärung. Durch die Kraft des Heiligen Geistes werden Brot und Wein verwandelt in den Leib und das Blut unseres Herrn Jesus Christus. Vielleicht ist auch jeder Altar in der Kirche erhöht, um eben jenen Berg der Verklärung zu symbolisieren. Auch wir haben heute Gottes Stimme gehört in den Lesungen, die uns verkündet wurden – denn jedes Mal, wenn in der Liturgie das Wort Gottes verkündet wird, spricht Gott selbst zur versammelten Gemeinde. Und jedes Mal gedenken wir des Todes Christi, feiern Seine Auferstehung und erwarten Seine glorreiche Wiederkunft. Das bekennen wir jedes Mal, wenn der Priester uns zuruft, dass das, was wir feiern ein Mysterium ist: „Geheimnis des Glaubens!“

Deshalb sollen wir regelmäßig diesen Berg betreten – die Kirche –, die Eucharistie feiern, damit wir Zeugen dieser Verklärung werden, damit wir die Liebe Gottes zu uns Sündern erkennen und bezeugen und Seine Herrlichkeit schauen.

Was ist real – und was ist nur Illusion?

Ich möchte uns alle – besonders euch, liebe Jugendliche – an die Worte erinnern, die euch Papst Leo XIV. für dieses Jugendfestival geschenkt hat: „In unseren täglichen Begegnungen schreiten wir gemeinsam voran auf unserem Pilgerweg zum Haus des Herrn. In diesem Sinne, liebe Freunde, wisst ihr, dass wir in einer zunehmend digitalen Welt leben, in der uns die künstliche Intelligenz und die Technologie unzählige Möglichkeiten bieten. Denkt daran: Kein Algorithmus kann eine Umarmung, einen Blick, eine echte Begegnung mit Gott, mit unseren Freunden und unserer Familie ersetzen. “

Das scheint mir heute besonders wichtig zu betonen, da viele von uns den Großteil des Tages mit dem Finger über den Bildschirm wischen, durch Inhalte scrollen, wie man das so populär sagt – und ein künstliches, virtuelles Leben führen, in einer vorgestellten Welt. In einer Welt ohne Berührung, ohne Umarmung, ohne Wirklichkeit. In einer Welt, in der wir ständig fragen, was eigentlich real ist – und was nur Illusion.

Als Christen haben wir das große Vorrecht, dass uns das Wort Gottes führt und schützt vor all dem, was unnatürlich ist, was dem menschlichen Fortschritt, vor allem aber dem Fortschritt des Geistes, schadet. Es ist viel schöner, von Angesicht zu Angesicht zu sprechen, die Hand zu reichen, einen Freund zu umarmen, die Eltern zu besuchen, einem Fremden auf der Straße zuzulächeln … Vieles ist schöner als der Blick, der nur auf einen Bildschirm gerichtet ist, während das wirkliche Leben an uns vorbeizieht – und uns in unserer eingebildeten Welt zurücklässt, die das menschliche Bedürfnis nach Gemeinschaft nicht stillen kann, sondern Ängste, Einsamkeit und Frustration hervorruft.

Ich wage zu sagen: Deshalb sagt Jesus Seinen Jüngern auch, dass es nicht genügt, nur zu sehen – sondern dass sie zurückkehren sollen in das wirkliche Leben, dorthin, wo es vielleicht nicht so schön und angenehm ist wie auf dem Berg der Verklärung – um gerade in dieser Erfahrung des Lebens zu Zeugen jener himmlischen, schöneren, besseren Welt zu werden. Liebe Jugendliche, seid selbst die Veränderung, die diese Welt braucht! Seid Umarmung, Lächeln, ausgestreckte Hand, ein Stück Brot, ein Becher Wasser – nicht in den sozialen Medien, sondern im echten Leben. Baut Netze christlicher Liebe in euren Pfarrgemeinden, damit sich jeder Mensch in eurer Nähe als von Gott und von Menschen geliebter Mensch fühlt.

Nehmen wir wirklich an der Hl. Messe teil – hier verwandelt uns der Herr

Jesus ist der Meister, und Er lehrt in jeder Geste und in jedem Wort. Er sagt uns, dass alles, was wir in dieser Welt erfahren, wichtig ist für unser geistliches Wachstum. Doch wir müssen es erfahren – und das können wir nur im Leib. Und im Leib wird dann auch unser Geist bewegt, unsere Gefühle … Das gilt auch für die Eucharistie. Man kann die Eucharistie nicht „übertragen“, nur über den Fernseher „sehen“. Man kann sie nur leben, durch die aktive Teilnahme. An unserem eigenen Leib die Schönheit der Gemeinschaft spüren, Nähe, Berührung – das Menschliche beim Friedensgruß und das Göttliche beim Empfang des Leibes Christi. Und gerade darin verwandelt uns der Herr. Vom Sehen und Betrachten geht es über zur Berührung – zur bleibenden Gegenwart in unserem Leib. Wir werden lebendige Tabernakel – lebendige Sakramente nach dem Empfang der Kommunion. Und das bewegt unseren Geist.

Wir sind nicht hier, um nur zu beobachten. Wir sind hier, um teilzuhaben – um Teil zu haben an diesem Mysterium. Deshalb ruft uns die Kirche auf, neben Brot und Wein auch uns selbst auf den Altar zu legen, damit auch wir in der Kraft des Heiligen Geistes verwandelt werden in neue Geschöpfe – in solche, die mit ganzem Herzen am Herrn hängen und mit ihrem heiligen Leben seine Herrlichkeit bezeugen!

Darum, liebe Brüder und Schwestern: Seien wir nicht verwirrt angesichts dieses Geheimnisses, sondern öffnen wir unser Herz für Gott. Und kommen wir nicht nur als Zuschauer, die kommen und wieder gehen, ohne Anteil, ohne die Kommunion zu empfangen, den Leib Christi. Leben wir so, dass wir bei jeder Eucharistie die heilige Kommunion empfangen können!

Christus hat auf Golgotha die Sünde besiegt und dann jene Herrlichkeit offenbart, die die Jünger schon auf dem Tabor gesehen hatten. Darum ist es möglich – und notwendig –, dass auch mein Leben bezeugt: Gott hat die Sünde zerstört und mich auf den Weg der Verklärung geführt.

Folgen wir dem Ruf unserer Mutter

Wie viele Menschen haben hier in Medjugorje die Verklärung erfahren – in der Kirche, in der Heiligen Messe, im Sakrament der Versöhnung, auf dem Erscheinungsberg oder auf dem Kreuzberg. Sie kamen mit ihren Leiden, mit Lebensproblemen, mit offenen Fragen – und der Herr hat ihr Leben verwandelt. Die Gottesmutter, unsere himmlische Mutter, ruft unermüdlich: Bekehrt euch, betet, geht zu meinem Sohn … Folgen wir ihrem Ruf. Sie ruft – solange, bis wir uns alle bekehren. Wie eine Mutter, die wartet, dass auch ihr letztes Kind nach Hause kommt…

Gestärkt durch das Wort Gottes und durch das Beispiel so vieler Pilger, legen wir darum alle Sünde ab und alles, was eines Christen unwürdig ist und leben wir als Kinder des Lichtes, Kinder der Verklärung!